La FIFA tomó la determinación de excluir al Club León del Mundial de Clubes 2025 debido a su vínculo administrativo con el Pachuca, lo que contraviene el reglamento al no permitir que equipos bajo el mismo grupo compitan en el mismo torneo. Aunque la institución mexicana presentó una apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), la medida parece irreversible, y la organización ya trabaja en encontrar un sustituto.
Mientras la Liga Deportiva Alajuelense de Costa Rica reclama el lugar por haber denunciado la irregularidad y destaca su reciente consagración en la Copa Centroamericana de la Concacaf 2023, los principales candidatos que suenan con más fuerza son América de México y Los Ángeles FC de Estados Unidos.
El ente madre del fútbol mundial está considerando organizar un partido entre ambos para definir quién ocupará el puesto vacante en el Grupo D, que ya cuenta con Flamengo, Chelsea y Espérance Sportive de Túnez.
El TAS programó la audiencia para el 23 de abril en Madrid, y hasta entonces, el León tiene la oportunidad de presentar pruebas que demuestren su independencia administrativa respecto al Grupo Pachuca. Sin embargo, la FIFA confía en que la exclusión será ratificada y sigue avanzando con el plan de enfrentar a los dos equipos candidatos en un terreno neutral.
Los antecedentes entre América y Los Ángeles FC están equilibrados, ya que se enfrentaron en dos ocasiones: primero en las semifinales de la Concachampions 2020, donde el conjunto estadounidense se impuso por 3-1, y luego en la Leagues Cup 2022, donde América salió victorioso en la tanda de penales tras igualar sin goles.
Los Ángeles FC accede a esta posibilidad al ser subcampeón de la Concacaf Champions League 2023, mientras que América se posiciona como el mejor equipo del continente que no clasificó al Mundial de Clubes, un criterio similar al utilizado en Europa y Sudamérica.
Por su parte, Alajuelense también mantiene sus aspiraciones vivas, destacando su posición en el Ranking IFFHS y su reciente título en la Copa Centroamericana. Sin embargo, la FIFA parece inclinarse más hacia el duelo entre mexicanos y estadounidenses, mientras el tiempo corre para que el TAS defina el futuro del León.
